Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается сомнительными валютными операциями.
Через Никанорова планируется распространять ложные сведения о разработках Басава. Симагин рассчитывает, что этот ход собьёт ЦРУ со следа и защитит ценные исследования. Операция должна остаться незамеченной, чтобы американцы даже не заподозрили подвох.
